Bhutan 2024: Dag 8: Van Phuntsholing op de grens in het zuiden naar de hoofdstad Thimphu.

Dagprogramma

07:00 uur: Ontbijt in het hotel.
07:45 uur: Vertrek naar Thimphu, de hoofdstad van Bhutan.
Lunch: Aankomst in Thimphu en gezamenlijke lunch.
Bezoek aan het Nationaal Instituut voor Oude Ambachten (Zorig Chusum)
Memorial Chorten
Traditionele boogschutterswedstrijd, de nationale sport van Bhutan.
De markt met lokale producten.
Strijken van de vlag
Bezoek aan de indrukwekkende Tashichho Dzong ,

Van het grensstadje Phuntsholing naar de gezellige hoofdstad van Bhutan: Thimphu.

Het vertrek is om 07:45 uur. Het is een rit van 164 km in iets meer dan 5,5 uur naar de hoofdstad van Bhutan: Thimphu. De weg er naar toe slingerde omhoog, ingesloten door subtropische vegetatie en dicht bos. Wat een verademing was dit na het drukke India! De rust was bijna voelbaar: geen files, geen eindeloos getoeter, maar in plaats daarvan goed onderhouden wegen en rustige, gedisciplineerde chauffeurs. Het contrast kon niet groter zijn.

Roken is niet toegelaten op sommige trajecten op de openbare weg.

Bij aankomst 13:00 uur in Thimphu, staat de lunch op het programma in een groot restaurant, toegespitst op toeristen.

Kleurrijke vrachtwagen in Bhutan: een rijdend kunstwerk door de Himalaya

Hoofdstad van Bhutan: Thimpu.

De stad ligt in het westen van het land op 2320 meter hoogte en is volledig omringd door bergen. Thimpu telt 120.000 inwoners. het is daarmee een van de kleinste hoofdsteden ter wereld, wellicht de kleinste hoofdstad ter wereld. Er is geen hoogbouw en de meeste bouwwerken zijn in traditionele stijl. Er zijn geen werkende verkeerslichten. Indien nodig regelt een verkeersagent het verkeer. Wat bijdraagt aan de sfeer is dat de inwoners gekleed gaan in traditionele klederdracht. Mannen in een 'gho' en vrouwen in een enkellange 'kira'.

Thimpu, hoofdstad van Bhutan

National Institute for Zorig Chusum

We bezoeken een onderwijsinstelling die zich richt op het behoud en de bevordering van traditionele Bhutanese ambachten. Het instituut is opgericht om de kennis en vaardigheden van de Zorig Chusum (de "dertien kunstvormen" van Bhutan) door te geven aan nieuwe generaties. Het bestaat uit dertien traditionele ambachten die de rijke cultuur en kunst van Bhutan weerspiegelen. Deze omvatten onder andere schilderen houtsnijden, koperwerk, weven, goud- en zilversmeden, en verschillende andere handwerktechnieken.

Student is bezig met het aanleren van houtsnijwerk.

Een student volgt momenteel een uitgebreide opleiding in houtsnijwerk, waarbij traditionele technieken centraal staan.

Deze gestructureerde en diepgaande training richt zich niet alleen op het aanleren van de technische vaardigheden, maar ook op het begrijpen van de filosofie, symboliek en het vakmanschap die aan elk kunstwerk ten grondslag liggen. Het instituut waar de student studeert, speelt een essentiële rol in het behouden van de traditionele kunst en ambachten van Bhutan.

De vier vrienden: olifant, aap, konijn en de vogel.

National Memorial Chhorten in Thimpu.

Hierna bezoeken we de National Memorial Chhorten. Het is een indrukwekkend monument centraal in de stad.

National Memorial Chhorten.

Deze iconische stoepa is een van de bekendste bezienswaardigheden van Thimphu en wordt dagelijks bezocht door zowel inwoners als toeristen voor meditatie, gebed en het uitvoeren van religieuze rituelen.

HOBO groep voor de National Memorial Chhorten.

Het is gebouwd ter herinnering aan de derde koning en werd gebouwd in 1974. Het is een prominent merkteken in de stad met de gouden torenspitsen en bellen. In 2008 onderging het nog een uitgebreide renovatie. Het is het meest zichtbare religieuze kenteken in Bhutan.

Wij voor de National Memorial Chhorten.

Nationale sport in Bhutan: boogschieten.

Boogschieten is een van de meest geliefde en traditionele sporten in Bhutan. Het boogschieten in Bhutan heeft diepe culturele en historische wortels. Het wordt niet alleen als een sport beoefend, maar ook als een belangrijke culturele praktijk. Na de 'Memorial' kunnen we een wedstrijd bijwonen.

Geconcentreerde schutter gekleed in een gho.

Het boogschieten wordt beoefend met lange, houten bogen die versierd zijn met kleurrijke patronen. De bogen zijn vaak handgemaakt en kunnen tot wel 1,8 meter lang zijn. De pijlen zijn uitgerust met kleurrijke veren en worden vaak door de boogschutters zelf gemaakt. Ze schieten op een doel dat 145 meter verwijderd is.

Schutter volgt zijn pijl.

Culturele betekenis van het boogschieten.

Een van de meest bijzondere aspecten van het boogschieten in Bhutan is de afstand en de nauwkeurigheid die vereist zijn. De schietafstand in traditionele Bhutanese boogschietwedstrijden kan indrukwekkend zijn—tot wel 150 tot 200 meter, wat de sport behoorlijk uitdagend maakt.

Concentratie om het doel op 145 meter afstand te raken.

Een bijzonder aspect van de wedstrijden is de humor en de camaraderie die erbij komt kijken. Boogschutters maken vaak grappen en ludieke opmerkingen over elkaars prestaties, en de sfeer is zowel competitief als gezellig.

Boogschutters maken vaak grappen en ludieke opmerkingen over elkaars prestaties.

Bovendien kunnen ze ook bepaalde rituelen of offers brengen aan de goden om de precisie van hun schoten te verbeteren.

Er wordt gedanst als men het doel geraakt heeft.

Toeschouwers volgen de wedstrijd.

Bezoek aan de markt.

Even verder is er een grote overdekte markt. Van al de markten die we in de wereld al bezocht hebben, is dit zonder overdrijven, de aller, aller mooiste en aller, aller properste die we ooit bezocht hebben. We vinden er heel veel verschillende soorten groenten en fruit.

De markt in Thimpu.

De ideale plek om onze dagelijkse portie fruit op te slaan en nieuwe soorten te proeven. Onze lokale gids had een lichte voorkeur voor lokaal fruit uit Bhutan, wat natuurlijk begrijpelijk is. Toch was er een gezellige sfeer op de markt, en de venters waren zichtbaar blij met onze aankopen. Uiteindelijk hebben we een mooie selectie van appels en citrusvruchten mee kunnen nemen – ongeacht hun oorsprong, een smakelijke aanvulling!

De markt van Thimpu. Hier kopen we ons fruit, appelen en mandarijntjes.

Fruit kopen in Bhutan - waar de glimlach net zo vers is als de mandarijntjes, appelen en de ananas!

We genieten van ons bezoek aan de markt vol kleur en heerlijke fruitsoorten tijdens een bezoek aan de markt in Thimpu. Betalen in de lokale munt: de roepie, met dezelfde pariteit als de Indiase roepie.

Aan de overzijde is er nog de antieke brug over de rivier Wang Chhu. Dit is een belangrijke rivier in Bhutan en stroomt door de vallei van Thimphu, waar het een centraal element vormt in het landschap van de stad.

Antieke brug over de rivier Wang Chhu.

Het is een historisch en cultureel belangrijke structuur. Het is een traditionele houten brug in Bhutanese architectuurstijl, vaak versierd met kleurrijke patronen en symbolische schilderingen. De brug biedt toegang tot de Tashichho Dzong, een belangrijk kloosterfort dat fungeert als het administratieve centrum en de zomerresidentie van de geestelijke leider van Bhutan. Deze brug is een voorbeeld van het vakmanschap en de duurzame bouwtechnieken van traditionele Bhutanese architectuur. Vaak gebouwd zonder spijkers, maken deze bruggen gebruik van houtverbindingen en stenen pijlers.

Tashichho Dzong in Thimpu.

Dit klooster in een indrukwekkend fort in Thimphu. Dit boeddhistisch klooster is sinds 1952 de regeringszetel van Bhutan. Daarnaast is dit het religieuze centrum van het land waar 's zomers de geestelijke leider en zijn gevolg verblijven.

Architektuur:

Gebouw in traditionele Bhutanese stijl, zonder het gebruik van spijkers of metalen steunen.

Functies:

Politiek centrum
Religieus centrum
Nationaal centrum

Culturele en toeristische functies:

Toeristen mogen het Dzong bezoeken, maar alleen na kantoortijden, aangezien het een werkend administratief centrum is.
Het Dzong ligt aan de oevers van de Wang Chu-rivier en biedt prachtige uitzichten, vooral in de avonduren wanneer het wordt verlicht.

Omgeving:

In de buurt is er het nationale parlement.
Tashichhoe Dzong is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis, cultuur en architectuur van Bhutan.

Tashichho Dzong in Thimphu.

De Tashichho Dzong, ook bekend als het "Fort van de glorieuze religie", is het belangrijkste gebouw van Bhutan. Sinds 1952 is het de regeringszetel van Bhutan. Ook de koning heeft er zijn kantoren en ook 2000 monniken. Tot voor kort vergaderde hier ook de Tshogdu, de nationale vergadering van Bhutan.

Tashichho Dzong in Thimphu achter ons in de verte.

Vanaf 17:00, nadat het personeel de gebouwen verlaten heeft, kunnen we nog de vlaggengroet, t.t.z. het strijken van de vlag bijwonen. Een heel traditionele ceremonie, met veel tradities gepaard.

Men komt de vlag naar beneden halen en opbergen tot de volgende dag.

Hierna worden we toegelaten tot het complex. Wel in aangepaste kledij, nl. geen blote benen.

Vlag van Bhutan wordt aan de Tashichhoe Dzong neergehaald.

Op de binnenplaats van de majestueuze Tashichho Dzong in Thimphu, Bhutan – een historisch en spiritueel hart van het land, omringd door eeuwenoude architectuur en serene traditie.

De Tashichho Dzong bij avondlicht – een betoverend schouwspel waar geschiedenis, spiritualiteit en Bhutanese architectuur stralen in een magische gloed.

Het Tashichhoe Dzong complex bij avondlicht – een schouwspel waar geschiedenis, spiritualiteit en Bhutanese architectuur stralen in een verlichte gloed.

Wat is een 'Dzong'?

Een dzong is een architectuurstijl van forten in de Tibetaanse boeddhistische koninkrijken in de Himalaya. In het bijzonder in Bhutan. De stijl kent een massieve vorm met hoog omhoog stevende buitenmuren en binnenin een complex van binnenplaatsen, tempels en accommodaties voor monniken. Dzongs fungeren als religieuze, militaire, bestuurlijke en sociale centra voor hun district. Ze zijn ook vaak de plaats voor jaarfeesten of religieuze feesten.

Accommodatie.

We verblijven deze nacht in het Khang Residency Hotel. Prachtige en zeer ruime kamers. Topklasse! Later, binnen 4 dagen, komen we terug voor nog een nacht in dit hotel.

Algemene beoordeling.

Een dag vol cultuur, tradities en unieke ervaringen! Thimphu is zonder twijfel de meest charmante en aangenaamste hoofdstad ter wereld. Men hecht er grote waarde aan de traditionele bouwstijl, evenals aan orde en netheid.