Dag 1: Het is zover: Vertrek via Istanbul naar Delhi.

Bestemming: Bagdogra in Darjeeling - West Bengalen, India.

Probeer het maar eens op de kaart aan te wijzen! Dit blijkt geen eenvoudige opgave. Je hebt er al een gedetailleerde kaart voor nodig om Bagdogra te vinden, het startpunt voor een rondreis door Darjeeling, Sikkim en Bhutan. Deze reis vergt zeker wat planning en organisatie. Om deze bestemming te bereiken heeft men vanuit België 3 vluchten en 2 dagen nodig. Vanuit België kost het je namelijk maar liefst drie vluchten en twee dagen om je eerste bestemming te bereiken. Daarbovenop mag je rekenen op een jetlag door de drie verschillende tijdzones. België, Istanbul en Delhi hebben elk een andere tijdzone. 

Eerste bestemming: Bagdogra in Darjeeling.

Reisschema in 5 stappen:

Achtereenvolgend: met de wagen van thuis naar Brussels Airport. Een vlucht van Brussel naar Istanbul. Een tweede vlucht van Istanbul naar Delhi. De derde vlucht van Delhi naar Bagdogra. Uiteindelijk nog met de wagen verder van Bagdogra naar Darjeeling.

1. Van thuis naar Brussels Airport.
2. Vlucht van Brussel naar Istanbul – Meteen al een tijdzone-aanpassing. (+ 2 uur)
3. Vlucht van Istanbul naar Delhi – Een sprong oostwaarts, weer een tijdzone verder. (+4,5 uur)
4. Vlucht van Delhi naar Bagdogra – Eindbestemming en de toegang tot de regio Darjeeling.
5. Per auto van Bagdogra naar Darjeeling – Het laatste deel: een rit van ongeveer drie uur door het heuvelachtige landschap van West-Bengalen. 

Reisdag 1: Vertrek naar India via Istanbul.

Start van de reis: We vertrekken vroeg vanuit Schoten naar Brussels Airport waar we onze wagen voor 17 dagen op de parking veilig achterlaten. 

Route en Tijdschema:

• Schoten - Zaventem                    06.30 - 07.15
• Brussel - Istanbul                        11.45 - 17.00   Airbus A321-200 met Turkish Airlines
• Istanbul - Delhi                           20.35 - 05.15   Boeing B777-300ER Turkish Airlines - 
  

Samenkomst met de groep: In de vertrekhal van Brussels Airport verzamelen we om 07:40 uur bij de broodjesbar EXKI. Hier ontmoetten we Jan Robbeets, onze reisbegeleider van Hobo. Hij heeft de reisdocumenten bij zich, waaronder het elektronisch ticket op papier (wat een contradictie) en onze paspoorten met het visum voor India. De paspoorten hadden we vijf weken voor het vertrek ingeleverd op het kantoor van Hobo. De procedure voor het aanvragen van de nodige visums voor India en Sikkim is zo complex, dat het geregeld wordt door de reisorganisator Hobo. Ik zou er een aparte post aan kunnen wijden.

Vertrekprocedure: check-in, security controle en paspoortcontrole. 

Via onze bank hebben we toegang gekregen voor de 'Fast Lane'. Eveneens tot de VIP lounge.

Bij de incheckbalie halen we onze instapkaarten op voor de vluchten van Brussel naar Istanbul en verder naar Delhi.

De vlucht van Brussel naar Istanbul.

Brussel - Istanbul.

Om 11:45 begint de eerste van de 3 vluchten. Deze vlucht is met een Airbus A321-200 met een zetelindeling: 3 - 3. We landen na 3 uur en 10 minuten later te Istanbul om 17:00 uur. De volgende vlucht naar Delhi vertrekt 3:30 uur later.

De A321-200 van Turkish Airlines van Brussel naar Istanbul.

Aankomst vanuit Brussel in Istanbul, .

Transfer op de luchthaven van Istanbul
Tijdens de reis van Brussel naar Delhi makken we een overstap op de luchthaven van Istanbul, een van de grootste en meest indrukwekkende luchthavens ter wereld. Deze luchthaven, een belangrijk internationaal knooppunt in Turkije, verbindt talloze bestemmingen en biedt reizigers een moderne en comfortabele overstapervaring.

Istanbul - Delhi.

Vlucht van Istanbul Turkije naar Delhi India.
De 2de etappe, de vlucht naar Delhi is een nachtvlucht met een Boeing B777-300ER. Dit vliegtuig heeft een zetelconfiguratie van 3 - 3 - 3. Dit betekent dat er drie stoelen per rij in het midden en aan weerszijden van het gangpad zijn. Deze vlucht duurt 5:30 uur. Na een korte nacht komen we toe in Delhi, de volgende dag, (dag 2) om 05:15 uur.